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liasta ahora así para determinar la densidad de la 

 leche como la del suero, era el Lactómetro de Que- 

 venne, fundado en el principio físico de los cuer- 

 pos flotantes, y arreglada su escala convencional; 

 pero teniendo en cuenta las pequeñas variaciones de 

 la densidad de la leche, así normal como adulterada, 

 así como la imperfección en la construcción de los 

 lactómetros en uso, la química agrícola se vale hoy 

 del refractómetro de Zeiss o de Abbé, instrumentos 

 muy delicados y exactos que se usan en numerosas 

 ■industrias como las fábricas de jabón, de aceites esen- 

 ciales, de la fabricación de azúcar, etc. El aparato 

 está fundado en la joropiedad que tienen muchas sus- 

 tancias de hacer variar el índice de refracción de la 

 luz, según la composición química, temperatura y 

 concentración de las soluciones. Cuando se añade 

 agua a la leche, afecta de tal modo el grado de re- 

 fracción del suero, que la constante de las determi- 

 naciones abre, por decirlo así, un campo mayor de 

 observación. Los índices de refracción se han deter- 

 minado ])rácticamente en los laboratorios con la le- 

 che normal, con la diluida y con la descremada en 

 muchas i)roporciones; así es que el instrumento se- 

 ñala diferencias que los densímetros son incapaces 

 de apreciar. 



De las experiencias continuadas dui'ante diez 

 años en el Laboi'atorio de inspección del Departa- 

 mento de salubridad del Estado de Massachussettss 

 por los químicos E. Leach y Cl}i:hgoe, en ningún ca- 

 so han encontrado una lectura menor del grado 39 a 

 20" c. para el suero de la leche pura en el refractó- 

 metro de inmersión de Zeiss. Y como se trazan es- 

 tados comparables con otras determinaciones del 

 agua, de los sólidos, de la grasa y de las cenizas y 



