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condiciones desde 1592 (1) que se estableció la Zan- 

 ja Real y era una peligrosa manera de surtir de tan 

 esencial elemento a una localidad, y persuadido, ade- 

 más, a su vez, de que la mejora realizada con la crea- 

 ción del acueducto de Fernando VII no solucionaba 

 el conflicto, puso todos sus empeños en el propósito 

 de encauzar los manantiales del río Almendares, que 

 nace en el pueblo de Tapaste, en la loma del Gallo, 

 y en febrero de 1859 dio ijrincipio a la colosal em- 

 presa. 



En 29 de junio de 1861 se puso la primera pie- 

 dra de la "presa". En octubre de 1864 empezaron 

 los manantiales a enviar las aguas al grandioso tú- 

 nel que es la admiración de cuantos peritos extran- 

 jeros lo han visitado. Por sus sifones corrieron por 

 primera vez las aguas el primero de marzo de 1872, 

 y no prestándole el gobierno la protección merecida, 

 las aguas de Vento venían a la Habana por las ca- 

 ñerías del acueducto de San Fernando, a la vez que 

 por otras cañerías se distribuían todavía 'en la ciu- 

 dad las nocivas de la Zanja. Hasta 1892, después de 

 construir el depósito de Palatino, que guarda re- 

 cuerdos vergonzosos, porque se falsearon, a virtud de 

 fraudes, los planos del ilustre ingeniero, no se hicie- 

 ron las pruebas para alcanzar la máxima presión en 

 toda la ciudad hasta 1893, a cuya ceremonia asisti- 

 mos en representación de la Academia, cuando ya no 

 vivía el insigne Albear, que desde el 23 de octubre de 

 1887 se rindió a las "fatigas y sufrimientos que le 

 ]3rovocaron su afán de donar a la ciudad que le vio 

 nacer ima obra que le ha inmortalizado como escasa 



(1) La real cédula para ese trabajo fué dirigida al gobernador el 

 11 de febrero de 1547 y la obra tardó tanto cual si fuese monumental. 

 Antes de establecerse la zanja el vecindario se surtía del río Luyanó 

 difícilmente. 



