— 66 — 



Was bat duu eigentlich den Untergang dieser einst so hoch- 

 stehenden Ackerbauländer und dieser grofsen Städte herbeigeführt, 

 und wie sind die endlosen Wüsten, die wir heute hier sehen, ent- 

 standen? Das wird uns eine Betrachtung der Karte gleich lehren. 

 Wer die Werke gesehen hat, mit denen der Gangeskanal bei Hardwar 

 in Nordindien beginnt, wo massive Wehre quer über das kiesige 

 Bett des Ganges unterhalb Hardwar das Wasser des Stromes in den 

 Gangeskanal oberhalb der steilen Uferwände des Kankal ableiten, 

 der kann sich leicht von dem, was ich jetzt sagen will, ein Bild 

 machen. Dann können wir uns vorstellen, was das Schicksal des 

 grofsen Gangeskanals werden würde, wenn das Wasser dieses 

 Stromes nicht den Hardwarkanal, sondern den Budhganga hinab- 

 fliefsen würde und nun sich scharf nach Westen wendend das Steil- 

 ufer bei Kankal so weit wegfressen würde, bis der Kanal in den 

 Flufs hinunter gezogen wäre. Das würde nichts mehr und nichts 

 weniger bedeuten, als dafs das ganze System mit 500 km Haupt- 

 kanälen, 3500 km Zweigkanälen trocken gelegt und nutzlos ge- 

 w^orden wäre! Ähnlich ist aber das Schicksal des Nahrwan-Kanals 

 gewesen. 



Der Tigris hat eine mittlere Breite von 400 m nach einer Mit- 

 teilung, die mir Herr Moritz, Bibliothekar an der Bibliothek des 

 Khedive in Kairo, gütig vermittelte, während die unteren Mündungen 

 des Nahrwan-Kanals nach den Messungen des Commander Felix 

 Jones jede 100 m breit sind. Um die Speisung dieses grofsen 

 Kanals zu sichern, waren im Tigris unterhalb der Aljteilung dieser 

 Kanäle massive Wehre erbaut. Mir scheint nun die Annahme un- 

 abweislich, dafs an Chaldäas Unglückstage der Hauptstrom des 

 Tigris sein altes Bett verliefs, dem verstopften und verkommenen 

 Bette des Kanals folgte, dessen Mündungswerke weggeschwemmt 

 wurden, und sich ein neues Bett grub im rechten Winkel zum alten 

 Stromlauf. Eine genaue Untersuchung der Karten und Höhenkurven 

 kann zu keiner anderen Entscheidung führen. Einmal hat der Flufs 

 seinen Lauf verändert, das alte Bett verstopfte sich allmählich, der 

 Flufs frafs den Speisekanal an der Stelle, wo die Ruinen des Wehres 

 noch heutzutage im Flufsbette sichtbar sind, weg und machte es 

 noch einmal so mit dem Hauptkanal des Nahrwan zwischen km 70 

 und 80. Es war das eine fürchterliche Katastrophe. Schwache 

 Hände taten, was sie konnten, um dem Unglücke einigermafsen zu 

 wehren. Der Beldeidamm quer über den Dyala wurde verstärkt 

 und die Ableitung des Nahrwan-Kanals auf km 152 verlegt. Die 

 geringe Wasserführung des Dyala allein war aber alles, was man 

 hatte, der Tigris gab nichts mehr von seineu Wassermassen her, 

 und eine einst durch ihre Blüte M'eltberühmte Provinz war eine 



