— 72 — 



waren doch die Kimäle, die eincD recht beträchtlichen Teil der 

 Hochflut ablenkten. In der regierungslosen, der schrecklichen Zeit, 

 deren Fluch diese Länder viele Generationen hindurch zu tragen 

 hatten, wurde nun so mancher Deich zerstört, die Kanäle ver- 

 schlammten an ihren Abgangsstellen und wurden weiterhin von 

 Schilf und Röhricht eingeengt, kurz, die Flüsse konnten nun den 

 Anforderungen, die gelegentliche Hochfluten an ihr Fassungs- 

 vermögen stellten, nicht mehr genügen, das Land versumpfte. Das- 

 selbe Wasser, das einst „das Land genährt hatte und um seine 

 Felder geführt war und jeden Baum auf seinem Getilde tränkte", 

 blieb abflufslos stehen und wurde aus der Quelle grofsen Segens ein 

 schauerlicher Fluch. Das ist das Land, wie wir es heutzutage sehen. 



Für uns in Ägypten wäre es übrigens gut, wenn wir gerade 

 jetzt zur Zeit eines bis dahin unerreichten Wohlergehens das 

 Beispiel Babyloniens uns recht zur Warnung dienen liefsen. Wir 

 haben in Ägypten Beckenbewässerung, d. h. beim höchsten Stand 

 des Wassers wird das schlammbeladene Hochflutwasser auf die von 

 Dämmen umgebenen Felder geleitet. Nach dem Ende der Über- 

 schwemmung läfst man es dann klar wieder ablaufen. Dieses reine 

 Wasser ist beim Abflufs nun ganz besonders geeignet, den Haupt- 

 strom von allen neuen Absätzen klar zu spülen, und so ist es ge- 

 kommen, dafs nach 7000 Jahren Beckenbewässerung das Hauptbett 

 des Nils ungefähr ebenso mächtig ist wie damals, als Menes seine 

 ersten Deiche und Kanäle begann. Nun aber ersetzen wir die 

 Beckeubewässerung mit dem Wechsel der Kulturen (Zuckerrohr und 

 Baumwolle) in immer gröfserem Mafse durch stetige Wasser- 

 zuführung und Staudämme, Barragen und dergleichen vermehren 

 sich am Nil sehr stark. Wir müssen uns immer vor Augen halten, 

 dafs wir jetzt wiederholen, was die alten Chaldäer am Tigris und 

 Euphrat einst getan haben, und dafs wir uns hüten müssen, irgend- 

 welche Einschränkung des Hauptbettes des Nils zuzulassen. Wir 

 sollten daher alljährlich sorgfältige Querschnitte durch das Nilbett 

 legen und jede beginnende Einengung von Anfang an. ehe sie irgend- 

 wie gefährlich wird, beseitigen. Vor jeder Vernachlässigung dieser 

 Aufgabe sollen wir uns sorgfältig hüten, denn das Delta des Tigris 

 und Euphrat kann uns zeigen, was dauernde Bewässerung in unver- 

 ständigen Händen für Unheil anrichten kann in einem Lande, das 

 Deltacharakter trägt, wo also das Bett des Hauptstroms wesentlich 

 höher liegt, als die Seitenteile, die daher stets vom Untergange 

 bedroht sind, wenn nicht zu allen Zeiten jedem Unheil sorgfältig 

 entgegengebaut wird. 



Wir kehren jetzt zu der Aufgabe zurück, wie man das Land 

 zwischen Tigris und Euphrat und zwischen Bagdad und Babylon der 



