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PflänzÜDge. Die überlebenden Bäumchen aber, sobald sie eine ge- 

 wisse Gröfse erreicht haben und anfangen, einen Stamm zu bilden, 

 legen eine grofse Lebenskraft an den Tag und tragen im Kampfe 

 mit dem sie überwuchernden Unkraute meist den Sieg davon. 

 Ragt die Krone erst über den Busch hinaus, so entfaltet sie sich 

 in ihrer vollen Schönheit. Der Baum bleibt dann wohl 50 bis 

 60 Jahre lang und länger in voller Kraft und Ertragfähigkeit, 

 trotzt erfolgreich den Tornados und wird erst in spätem Alter ge- 

 legentlich durch einen Sturm in dem Wurzelbalien geknickt oder 

 seiner Krone beraubt. 



Wie alt die Ölpalme werden kann, ist noch niemals mit Sicher- 

 heit festgestellt worden. Der höchste Stamm, den ich jemals ge- 

 messen habe, war 34 m lang. Er mochte ein Alter von reichlich 

 100 Jahren haben und trug nur noch eine sehr kleine Krone. 

 Zehnjährige Bäume erreichen unter günstigen Vegetationsbedingungen 

 eine Höhe von 2.5 bis 3 m. 



In Bezug auf Boden- und Standorisbeschaflfenheit ist die Ölpalme 

 nicht wählerisch. Sie wächst auf allen Bodenarten, an steilen 

 Hängen sowohl als auch in der Ebene, in steinigem wie steinfreiem 

 Boden. Von der unmittelbarsten Nähe des Meeres, wo sie ungeachtet 

 der stärksten Seebrise vortrefflich gedeiht, steigt sie bis zu einer 

 Meereshöhe von 1000 m auf, aber hier liefert sie keine vollen Er- 

 träge mehr. Am üppigsten gedeiht sie in feuchten Thälern. Sumpf 

 sagt ihr nicht zu, wogegen sie gelegentliche Überschwemmungen 

 verträgt. In einem Alter von 4 Jahren fängt sie unter günstigen 

 Umständen bereits an, einen Stamm zu bilden, aber schon unmittelbar 

 über dem Erdboden sprossen die ersten Blütenbündel heraus. Im 

 5. und 6. Jahre sind die Erträge noch gering, mehren sich dann 

 aber schnell, und im 10. bis 12. Jahre erreicht der Baum ungefähr 

 die Vollkraft, die dann mehrere Jahrzehute lang anhält. Vereinzelte 

 Bäume tragen bis zu einem Alter von 15 oder 20 Jahren überhaupt 

 keine Früchte, jedoch sind diese nicht häufig. 



Feinde hat die Ölpalme nur sehr wenige. Der häufigste ist der 

 sogenannte Palmbohrer, Rhynchophorus phoenicis, dessen Larve in 

 den Stämmen lebt, sie aber nicht sonderlich zu schädigen vermag. 

 Der Rüsselkäfer selbst saugt gern den Palmweiu. 



Der Neger schont die Ölpalme, wo er sie auch immer trifft. 

 Er schlägt einen schmalen Pfad durch den Busch zu ihr hin, ent- 

 fernt notdürftig das- Unkraut dicht um den Stamm herum, reinigt 

 letzteren von den Resten der Blattrippen, um bequem mit Hülfe 

 seines Klettergurtes hinaufsteigen zu können, und schneidet jahraus, 

 jahrein die reifen Fruchtbüudel ab oder zapft den Baum in dem 

 unteren Teile der K.rone, dort wo ein Blütenstand hervorspriefsen 



