DE l'aFRIQUE occidentale FRANÇAISE 33 



Guinée, et enfin dans toute la vallée du Sénégal qu'ils ont suivie 

 jusqu'à la mer. Nous venons ainsi de tracer et de délimiter l'aire de 

 dispersion des Zébus en Afrique occidentale. On y distingue surtout 

 deux grands centres d'élevage de ces animaux par les Peutils ou leurs 

 émules indigènes : le Sénégal et tous les pays de la boucle du Niger, 

 le Macina, le Yatenga, le Mossi et le Gourma. 



Pour ce qui est des Bovidés taurins d'origine asiatique, et venus 

 également des régions centrales de l'Afrique, on suppose, mais sans 

 même un commencement de certitude, qu'ils ont aussi suivi, pour 

 arriver dans l'ouest, l'invasion peulhe, et, par conséquent, la même 

 route que les Zébus. Ce qu'il y a de certain c'est que, actuellement, 

 ce sont ces Taurins, réprésentés par bon nombre de races ou de 

 variétés, qui constituent presque exclusivement les populations 

 bovines du Dahomey et de la Guinée. Comment s'est effectuée 

 leur dispersion dans ces deux régions qui forment, à elles deux, 

 l'aire de répartition des races taurines en Afrique occidentale, en 

 même temps que deux importants foyers d'élevage bovin ? Et, en 

 outre, quelles sont les causes déterminantes de la création de ces 

 variétés ou de ces races qui s'éloignent le plus souvent, d'une 

 manière considérable, par leurs caractères, de la souche asia- 

 tique ? 



On peut admettre que les Peuhls, se désintéressant de ces bœufs 

 taurins qu'ils avaient amenés sur le Niger, les ont jadis, tandis qu'ils 

 remontaient vers le Nord-Ouest, avec leurs Zébus, abandonnés aux 

 tribus indigènes du Haut-Dahomey. Dès lors, la dispersion de ces 

 animaux élevés avec plus ou moins d'activité ou de soins, par les 

 diverses populations du Dahomey, s'est faite progressivement, 

 peut-être lentement, du Nord vers le Sud de cette colonie. Mais les 

 conditions de milieu extérieur (climat, sol et, par suite, végétation), 

 de même aussi, sans doute, que les conditions de l'élevage par l'indi- 

 gène, ont profondément influé sur ce bétail et lui ont imprimé, 

 suivant les régions, ces caractères différentiels qui permettent de 

 distinguer, comme on l'a fait, trois races ou variétés : la belle race du 

 Borgou, établie dans le Haut-Dahomey ; la petite race Somba, qui 

 se trouve à l'Ouest de la colonie, dans le cercle de Djougou-Kouandé 

 et la région montagneuse formée par le Massif de l'Atacora ; et enfin 



A. P. P. G. 1914. III. N» 130. 3 



