DE l' AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 31 



Wadaï de M. Willaert et que l'on estime être, dit-il, une race voisina 

 des bovidés du Soudan égyptien et appartenant, par conséquent, à 

 la grande famille des bovidés asiatiques. La taille de ce bétail est 

 grande, atteignant 1 m. 20 en moyenne. En second lieu, dans la 

 zone de la Ruzizi-Kivu, qui s'étend du milieu du lac Tanganyika au 

 Nord du lac Albert-Edouard, les différents types de bovins se rédui- 

 sent, d'après M. Willaert, quand on les examine de près, à deux : le 

 type Zébu, et le type non Zébu, et par conséquent Taurin, « à encor- 

 nure très développée ». Ce dernier est, sans aucun doute, le même 

 qu'il avait précédemment rapporté « à la grande famille des bovidés 

 asiatiques «. 



Ces faits semblent donc bien probants. Recherchons maintenant 

 comment ces Bovidés asiatiques, une fois parvenus et établis dans 

 la région centrale de l'Afrique, ont gagné l'Ouest africain et s'y sont 

 dispersés. Pour les Zébus, il est bien certain que ce sont les Peuhls, 

 venus de l'Est, qui les ont introduits en Afrique occidentale. Les 

 Peuhls ou Foulbés sont considérés comme de race sémitique ; venus, 

 dit-on, de la Lybie, ils se sont répandus dans une grande partie de 

 l'Afrique. Pasteurs nomades, grands éleveurs de bétail, ils se livrent 

 presque exclusivement à l'industrie pastorale. Leur humeur aven- 

 tureuse et la nécessité de nourrir les troupeaux dont ils vivent et 

 s'enorgueillissent et qui constituent d'ailleurs leur véritable richesse, 

 leur ont donné ce qu'il faut de hardiesse et d'audace pour pénétrer 

 chez les tribus noires et s'imposer à toutes celles qui possédaient, 

 sur leur territoire, des pâturages favorables. Or, ces Peuhls ont une 

 prédilection marquée pour les Zébus qui, actuellement encore, com- 

 posent presque entièrement leurs troupeaux en Afrique occidentale. 

 Donc, venus du Centre de l'Afrique, ces Peuhls nomades et leurs 

 troupeaux se sont dirigés, à une époque qui, pensons-nous, n'a pas 

 été bien déterminée, vers l'Ouest, en suivant probablement une 

 route coïncidant avec le 14^ parallèle. Ils paraissent avoir atteint 

 le Niger en un point situé dans le voisinage de Niamey ou de Say (1). 



(1) Pour les notions et indications géographiques, consulter les cartes publiées 

 dans V Annuaire du Gouvernement général de l'Afrique occidentale française, 

 et la grande carte d'Afrique de Marcel Dubois et Kergomard (Challamel, 

 Edit.) 



