DE l' AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 29 



tels sont les Sérères du Baol, au Sénégal ; les Bambaras et les Malin- 

 kés, en Haute-Guinée, etc. Chez les Sombas du Dahomey, l'élevage 

 bovin n'est qu'une occupation très secondaire. 



Pour ces raisons donc, nous pensons qu'aucune race bovine de 

 l'Ouest africain n'est autochtone et que tous les Bovidés de cette 

 région ont été introduits, sont venus de l'Est et sont, en définitive, 

 d'origine asiatique. Ils appartiennent, comme nous le disions au 

 début, à deux types principaux et définis, qui forment comme les 

 deux souches dont sont issues, à la manière de branches ou de ra- 

 meaux, des variétés ou des races dont l'action du milieu, les condi- 

 tions de l'élevage et le métissage plus ou moins intense ont parfois 

 profondément modifié les caractères en les éloignant progressive- 

 ment de ceux des types primitifs. 



Ces deux types bovins sont : d'une part le Zébu, originaire de 

 rinde, et toujours suffisamment reconnaissable à la bosse fibro- 

 graisseuse, plus ou moins développée, qui surmonte le garrot, et, 

 d'autre part, le Taurin asiatique [Bos tauriis var. asiaticiis), origi- 

 naire de l'Asie Orientale, qu'en zootechnie on a parfaitement dis- 

 tingué et décrit (1) et dont les caractères essentiels peuvent être 

 brièvement rappelés : bœuf de grande taille (1 m. 50), squelette 

 grossier, massif, soutenant des masses musculaires relativement 

 peu développées. Garrot parfois plus élevé que le train postérieur, 

 d'où obliquité antéro-postérieure de la ligne du dos. Pelage gris- 

 souris [bétail gris)^ mais qui peut varier considérablement. Cornes 

 très longues^ contournées en lyre. Ce caractère tiré du cornage est de 

 grande importance, car il permet le plus souvent de reconnaître ce 

 type bovin parmi toutes les variations qu'il peut offrir. 



Mais si ce sont bien ces deux types bovins venus d'Asie qui ont 

 été les souches dont dérivent les races actuelles de l'Afrique occi- 

 dentale, on doit les retrouver plus à l'Est, c'est-à-dire dans le Centre 

 africain, et même vraisemblablement avec des caractères plus rap- 

 prochés de ceux des formes primitives. C'est précisément ce qui ré- 

 sulte des observations. Nous nous bornerons, à cet égard, à deux 

 citations qui ont du moins l'avantage de relater des faits notés avec 



(1) Voir P. Diffloth, Zootechnie : Bovidés, Paris, 1904, p. 415. 



