26 ORIGINE ET DISPERSION DES RACES BOVINES 



pris, en formant le nombreux troupeau actuel, les allures d'un 

 animal qu'on pourrait croire indigène. 



Nous verrons plus loin qu'il est, en somme, relativement aisé 

 de suivre, depuis le centre africain, les progrès du Zébu dans sa 

 marche, par étapes successives, vers TOuest, jusque sur les rives 

 du Bas-Sénégal où il est aujourd'hui parfaitement acclimaté. 



En ce qui concerne Torigine des Bovidés taurins qui, disons-le 

 tout de suite, forment les populations bovines de ces deux grands 

 centres d'élevage que sont le Dahomey et la Guinée, l'accord est 

 loin d'être aussi bien établi. 



La race bovine de la Guinée est, il est vrai, considérée depuis 

 longtemps comme étant d'origine asiatique probable ; et récemment 

 M. le vétérinaire Aldigé accepte à son tour, sans discussion, cette 

 manière de voir. Mais voici que M. Pécaud émet l'avis que le bétail 

 bovin de type taurin du Dahomey, qu'il a spécialement étudié, 

 serait de souche « autochtone », c'est-à-dire appartenant en propre 

 au sol africain. C'est bien, semble-t-il du moins, la pensée qu'il ex- 

 prime, lorsque, parlant des bœufs des Lagunes du Bas-Dahomey, 

 dont la provenance ibérique et l'importation par mer, d'après M. 

 Pierre, lui paraissent, avec raison, douteuses, il dit : « Mais leur ori- 

 gine doit être recherchée dans le centre africain, parmi les vieilles 

 races autochtones ». Et, d'autre part, envisageant les cas de métis- 

 sage, il ajoute, en donnant plus de précision encore à ses idées : 

 « Les invasions Peulhes de l'Est ont amené avec elles les animaux 

 Zébus du type asiatique, animaux qui ont subi les transformations 

 de milieu et qui, en se croisant avec les races autochtones, ont formé 

 les races intermédiaires (Bambara, Diakoré et peut-être même 

 Borgou). » 



D'après ces citations, l'opinion de M. Pécaud apparaît donc très 

 nettement : pour lui les Zébus sont bien de provenance asiatique, 

 mais les Taurins seraient autochtones, et les races métisses seraient, 

 par conséquent, dues à des croisements entre bovins d'origine très 

 différente, les uns étant asiatiques, les autres étant « autochtones »> 

 c'est-à-dire africains. 



A notre sens, l'existence de « vieilles races bovines autochto- 

 nes », aussi bien dans le Centre que dans TOuest de l'Afrique, est 



