10 LA DIVERSITÉ ET LES VARIATIONS DES LATEX 



Peut-être, en ce cas, serait-on tenté d'admettre une influence de 

 l'âge dans une espèce où le latex ne serait caoutchoutifère que sous 

 certaines conditions particulièrement favorables. Mais, outre que 

 cette hypothèse est en désaccord avec celle que nous venons d'é- 

 mettre pour les jingikakazo (1), aucun fait n'établit catégoriquement, 

 par ailleurs, que l'âge d'un tissu ait une influence sur la composition 

 d'un latex. Bien au contraire : l'un de nous a vu de jeunes pieds de 

 mandriananiho et de vieux pieds de çoahena, ou inversement, qui 

 croissaient les uns près des autres, et qui tous avaient conservé leurs 

 caractères respectifs : les mandrianamho donnaient du caoutchouc, 

 sauf à la base, et les çoahena n'abandonnaient partout qu'une ma- 

 tière sans valeur. Ces çoahena, au reste, suffiraient déjà pour prou- 

 ver que l'âge n'est pas le principal facteur qui intervienne puisque 

 la plupart, quel que soit leur degré de développement, ne sont, pas 

 plus que les kalamo, des producteurs de caoutchouc. 



Par le fait, d'autre part, que des çoahena et des mandrianamho 

 poussent au voisinage les uns des autres nous sommes amenés à 

 éjiminer également l'action du milieu. La même conclusion découle 

 de cette autre observation que des mandrianamho et des çoahena se 

 trouvent aussi bien sur le bord des cours d'eau que sur des colli- 

 nes plus ou moins arides, et que néanmoins, dans ces deux états, ces 

 deux sortes de lianes conservent chacune les caractères que nous 

 avons signalés. 



Quant à cette substance onctueuse dont nous avons parlé, elle doit 

 accompagner l'un ou l'autre des latex, puisque les contenus seuls 

 des laticifères sont colorés en rouge par le Soudan 3, réactif des 

 matières grasses. 



En définitive, nous pouvons bien, à l'heure actuelle, expliquer jus- 

 qu'à un certain point les différences que présentent les coagulats qui 



(1) 11 est vrai quo la seule raison qui nous a fait admettre que les 

 firif^iknkazo sont plus âgés que les wandriannmbo est la plus grande 

 dureté du bois de ces jingikakazo. Si néanmoins nous considérons — ce 

 <|ni n'est i)as non plus, impossible — les mandrianambo comme les plus 

 vicilios lianes, nous expliquerions plus aisément que dans ces pieds les 

 plus vieux, la base du tronc, qui sorait la partie la plus âgée de toutes» 

 ne donne plus de caoutchouc. 



