112 LA VALEUR ÉCONOMIQUE DES OISEAUX 



On a parfaitement constaté que partout où i] y a des Effrayes et 

 des Hibous brachyotes assez nombreux, la multiplication des Cam- 

 pagnols est enrayée. 



Ce sont là des preuves certaines de l'excellence de l'activité des 

 Oiseaux et de l'excellence de leur rôle pondérateur. Aussi M. F. de 

 Tschudi a-t-il pu dire avec juste raison : « Sans les Oiseaux, aucune 

 agriculture, aucune végétation ne serait possible. Ils font un travail 

 que des milliers de mains d'homme ne feraient pas moitié aussi bien 

 ni aussi complètement qu'eux. » 



N'oublions pas que notre pays ne possède que 69 espèces d'oiseaux 

 nsectivores, dont 25 environ sont sédentaires, c'est-à-dire vivent 

 hiver comme été dans le même canton, et 44 plus ou moins oiseaux 

 de passage, c'est-à-dire appartenant à tout le territoire. 



Il est prouvé que ce sont surtout les espèces insectivores qui ten- 

 dent à diminuer, par conséquent, c'est notre intérêt non seulement 

 de protéger leurs vies et leurs couvées, mais encore de détruire leurs 

 ennemis, comme les Chats sauvages, les Chats errants ou demi-sauva- 

 ges qui rôdent autour des villages et des fermes, les Renards, les 

 Fouines, les Martes, les Putois, les Belettes, les Loirs et même les Ecu- 

 reuils, s'ils deviennent trop nombreux. 



Les chats sont les animaux qui détruisent certainement le plus 

 d'oiseaux, après l'homme. Ainsi Forbush estime à 1.500.000 le 

 nombre des oiseaux tués par les chats dans le seul Etat de la Nou- 

 velle Angleterre. Le D^" Fisher admet que chaque chat demi-sauvage 

 détruit au moins un oiseau par semaine ; il arrive au chiffre effrayant 

 de 3.500.000 oiseaux dévorés par les chats chaque année dans 

 l'Etat de New- York. 



L'institution de primes variables suivant les animaux et leur 

 degré de nuisibilité, la mise à mort de tous les chats sans maître, et 

 l'établissement d'un impôt sur les chats domestiques seraient des 

 mesures d'une efficacité certaine. 



Protégeons les Oiseaux pour qu'ils protègent à leur tour nos 

 récoltes. 



{A suivre.) A. IMenegaux. 



