Le Rôle et la Valeur économique 



des Oiseaux. 



V 



En laissant à chaque individu le droit d'agir d'après son intérêt 

 particulier, ses caprices ou son ignorance, la France a fait et fait 

 chaque jour des pertes énormes ; aussi n'est-il pas étonnant que les 

 Conseils généraux, les Comices agricoles se soient plaints et aient 

 essayé d'agir sur l'opinion publique en faveur de ces auxiliaires dont 

 quelques-uns seulement demandent un faible salaire pour les ser- 

 vices qu'ils rendent. 



Puisque l'oiseau est un rouage indispensable dans l'harmonie éta- 

 blie de la nature, il est nécessaire de se faire une idée nette de son 

 rôle, et pour cela il faut prendre en considération la saison, le temps, 

 l'âge, le sexe, la journée, le lieu et même les qualités individuelles. 

 Il ne faut se laisser guider ni par l'apparence, ni par la sentimenta- 

 lité ou les préjugés, ni vouloir généraliser d'après des observations 

 individuelles. 11 n'y a que l'alimentation et la façon de chercher la 

 nourriture qui puissent servir de base positive. Ce sont ces données 

 que doivent posséder le cultivateur, le jardinier et le forestier pour 

 juger de la valeur économique des oiseaux indigènes, afin de pouvoir 

 faire la balance entre les dégâts et les services rendus et régler d'une 

 façon rationnelle leur conduite vis-à-vis d'eux. 



Les adversaires, Perris, en France, et Placzeks, en Autriche, ont 

 soutenu que les oiseaux détruisent surtout des insectes utiles et que 

 plus il y a d'oiseaux dans une région plus le nombre des insectes nui- 

 sibles est grand. Ce n'est pourtant pas l'avis des ornithologistes qui 

 ont étudié la biologie des Oiseaux. On ne pourra donner une réfuta- 



