DES OISEAUX 171 



Mammifères insectivores, mais aucun ne s'en alimente exclusive- 

 ment. Le caractère de ceux-là est déterminé par le reste de la nour- 

 riture. Lorsque des oiseaux dévorent d'autres oiseaux, ceux-ci sont 

 insectivores ou granivores, ou bien ce sont des oiseaux qui ont peu 

 d'importance pour nous, comme les Poules d'eau, les Plongeons, les 

 Grèbes qui sont dévorés par de plus gros qu'eux. Les Oiseaux insec- 

 tivores étant utiles et les granivores indifférents ou très peu nuisi-^ 

 blés, ce groupe d'oiseaux, qui en dévore d'autres, doit être regardé 

 comme nuisible, quelles que soient les espèces victimes. 



Les Oiseaux qui se nourrissent de Rongeurs sont évidemment 

 utiles, car ce qu'ils dévorent à côté est d'importance tout à fait 

 secondaire. 



Les Insectivores vivent, en été, de larves et d'adultes de Papillons, 

 de Mouches, de Cousins, de Punaises, de Sauterelles, d'Araignées, 

 de petits Mollusques, etc., et en automne, de merises, de baies de 

 sureau, d'églantines, de ronces et de senelles, ou baies de l'aubé- 

 pine, etc., donc de fruits sauvages. 



Le rôle des Graniçores est moins nettement défini et plus contro- 

 versé que celui des Insectivores. On les a classés comme indifférents 

 ou comme nuisibles. Mais il est difficile d'émettre des règles s'appli- 

 quant à tous les cas, vu que l'oiseau se nourrit de tout ce qu'il trouve 

 dans son voisinage : graines, fruits et parfois bourgeons et jeunes 

 feuilles. 



Il faut donc rechercher quelles sont les graines qui constituent sa 

 nourriture principale. Si c'est du blé, il ne fait pas œuvre utile, 

 mais s'il détruit des graines de plantes nuisibles ou des semences de 

 mauvaises herbes, la question change. Il ne faut pas oublier, d'autre 

 part, qu'ils nourrissent toujours leurs petits avec des insectes. 



On regarde comme nuisibles les espèces qui, au temps des semail- 

 les, se promènent sur les champs ensemencés, et comme indifférents 

 tous les oiseaux qui ne s'y promènent qu'en hiver, parce qu'alors les 

 dégâts qu'ils peuvent faire sont nuls. 



La somme de travail utile qu'ils effectuent n'est pas grande, ils 

 ont donc une faible importance agricole, mais ils animent la nature 

 par leurs chants et leurs mouvements variés. 



Les Omnivores sont à la fois mangeurs de chair et de graines. Leur 



