l'élevage du ver a soie a MADAGASCAR 



141 



entasser, car ils s'échauffent promptement dès qu'ils sont réunis 

 par couches d'une certaine épaisseur. 

 Le sériciculteur a intérêt à vendre 

 ses cocons aussitôt la récolte. La 

 diminution en poids des cocons est 

 très importante, elle peut atteindre 

 220 à 230 grammes par kilogramme, 

 du jour où ils sont terminés au jour 

 de la sortie des papillons. 



Etouffage. — La durée de la vie à 

 l'état de chrysalide est courte, elle 

 dure environ quinze jours et même 

 seulement dix jours pour certaines 

 races. Il en résulte que quinze à vingt jours après la montée des 

 vers, les papillons sortent des cocons après les avoir percés. 

 Les cocons percés ne peuvent plus être filés, d'où la nécessité d'é- 

 touffer les chrysalides avant leur transformation en papillons. 



En pratique, l'étouffage des chrysalides est obtenu : 



1° Par la chaleur sèche ; 



2° Par la chaleur humide ; 



3° Par les deux combinées. 



On a bien essayé de tuer les chrysalides par les émanations de gaz 

 sulfureux, d'acide carbonique, de vapeurs de formol, etc. Tous ces 

 procédés ont un grave inconvénient : ils abîment la soie et on doit 

 les rejeter. 



Etouffage par la chaleur sèche. — On peut réaliser ce mode 

 d'étouffage dans un four analogue aux fours des boulangers. On 

 chauffe ce four puis, après avoir retiré la braise, on le laisse refroidir 

 jusqu'au moment où il est possible d'y maintenir la main pendant 

 quelques minutes sans éprouver de douleur. C'est alors que les 

 cocons, placés au préalable dans des paniers plats, y sont introduits ; 

 après quinze à vingt minutes, les chrysalides sont mortes et les cocons 

 peuvent être retirés. L'inconvénient de ce procédé d'étouffage est 

 qu'on s'expose à détériorer la soie par un excès de chaleur. 



