DES BOVIDÉS AU SÉNÉGAL 207 



que des essais méthodiques aient déterminé rigoureusement le prix 

 de revient des diverses matières fourragères. Ces recherches doivent 

 être conduites avec d'autant plus de soins que le prix de la viande est 

 très faible au Sénégal ; seules pourront être utilisées les denrées per- 

 mettant d'obtenir le kilogramme de viande au-dessous de ce prix. 



DÉVELOPPEMENT ET AMÉLIORATION 

 DE LA PRODUCTION BOVINE 



Production de fourrages. — La question fourragère se pose non 

 seulement au sujet de l'exportation, mais également au point de 

 vue du développement de l'élevage par les indigènes. 



Vers la fin de la saison sèche, le bétail réuni autour des points 

 d'eau ne trouve plus dans les pâturages environnants une nourri- 

 ture suffisamment abondante.G'est alors que les pasteurs ébranchent 

 les arbres pour mettre à la portée des animaux qui leur sont confiés 

 quelques brindilles ayant conservé des feuilles vertes ou quelques 

 ramilles sur lesquelles la sève de printemps a fait renaître de jeunes 

 bourgeons. 



Pour les adultes, cette pénurie de nourriture a l'inconvénient d'ar- 

 rêter momentanément leur croissance, mais la mortalité est généra- 

 lement peu élevée, à moins que ces mauvaises conditions se prolon- 

 gent outre mesure. Il n'en est pas de même pour les jeunes et égale- 

 ment pour leurs mères. Ces dernières, insuffisamment alimentées, 

 ne donnent que des quantités infimes de lait, dont une partie est, 

 par surcroît, soustraite par le propriétaire ou le berger au veau. 

 Aussi, ce dernier, dont le système digestif trop délicat ne peut encore 

 utiliser les herbes sèches de la brousse, ne tarde pas à mourir ou, 

 voué au rachitisme dès le début de son existence, il ne parvient pas, 

 par la suite, à prendre un développement normal. 



Les jeunes qui naissent dans le courant de la saison sèche, trop 

 longtemps avant le début de l'hivernage, ne peuvent participer que 

 pour une faible part au renouvellement des troupeaux. Les mères, 

 également épuisées par une lactation qui n'est pas compensée par 

 une nourriture suffisante, reprennent difficilement à l'hivernage leur 

 vigueur perdue et, en tout cas, ne se prêtent à une nouvelle gesta- 



