208 l'élevage et le commerce 



tion qu'après un long repos. Le nombre des naissances se trouve, par 

 suite, réduit. C'est surtout sur les jeunes et leurs mères, qui sont les 

 éléments essentiels de l'avenir de l'élevage, que la pénurie des four- 

 rages de la fin de la saison sèche fait sentir ses funestes effets. 



Evidemment, il ne saurait être question, pour le moment, de pré- 

 coniser aux éleveurs l'établissement de cultures fourragères. Avec 

 leur méthode rudimentaire de travail du sol, ils parviennent déjà 

 difficilement à faire des cultures vivrières suffisantes pour assurer 

 leur nourriture, et, d'autre part, beaucoup de Peulhs, pasteurs avant 

 tout, ne s'adonnent à la culture qu'accessoirement. Mais, par des 

 réserves des fourrages que la nature met à leur disposition à la fin de 

 l'hivernage, il leur serait possible d'apporter une amélioration sen- 

 sible à l'alimentation de leur bétail. C'est une question de vulgari- 

 sation agricole, qui doit être une des préoccupations de toute admi- 

 nistration soucieuse de l'essor économique de la colonie. 



Puits. — Plus encore que par la constitution de réserves fourra- 

 gères, on peut avoir par le forage de puits une influence heureuse 

 sur le développement de l'élevage. On peut dire que celui-ci est fonc- 

 tion du nombre de points d'eau aménagés chaque année. 



Un gros effort a été fait à ce point de vue ces dernières années 

 par la colonie du Sénégal. Les sacrifices consentis dans ce but, aussi 

 grands soient-ils, seront toujours compensés par une augmentation 

 appréciable de la prospérité du pays. Chaque puits creusé, c'est un 

 centre de production du bétail créé. Tout autour viennent rapide- 

 ment se grouper des troupeaux qui utilisent les pâturages environ- 

 nants. 



Actuellement, dans beaucoup de régions, l'élevage ne peut attein- 

 dre un plus fort développement, par suite du petit nombre de puits 

 et de l'insuffisance des quantités d'eau dont on peut disposer pour 

 abreuver le bétail. Autour des puits les meilleurs, se succèdent sans 

 trêve dès les premières lueurs du matin jusque très tard dans la 

 nuit, des animaux assoiffés. Les nombreux troupeaux qui viennent 

 s'y abreuver, ayant vite fait disparaître dans les environs immédiats 

 jusqu'à la moindre trace d'herbage ou môme parfois d'arbrisseaux, 

 sont bientôt dans l'obligation de faire les longs parcours dont il a été 



