DES VERS A SOIE 217 



d'un jaune vif avec des marbrures plus claires, et blanc laiteux dans 

 les races blanches. La peau laisse transsuder un liquide laiteux qui 

 souille les feuilles sur lesquelles les vers passent. Quand la grasserie 

 se déclare juste au moment de la montée, les vers atteints font leurs 

 cocons, mais ils meurent à l'état de chrysalides et donnent des 

 cocons fondus. 



Les causes qui paraissent provoquer cette maladie sont : le 

 manque d'aération ; les températures trop élevées et surtout l'em- 

 ploi, dans l'alimentation des vers, de feuilles trop tendres. Dans les 

 éducations du centre de Madagascar, la grasserie sévit avec beau- 

 coup d'intensité au mois de mars ; c'est précisément l'époque où les 

 mûriers donnent une seconde poussée de végétation, et où ils portent 

 beaucoup de feuilles jeunes. 



Il n'y a pas à proprement parler de remède contre la grasserie. 

 On peut en protéger les vers, en aérant soigneusement les magna- 

 neries et en évitant de leur donner au dernier âge des feuilles jeunes 

 ou de celles de certains mûriers, par exemple du mûrier multicaule. 



Il n'est pas absolument certain que cette maladie soit contagieuse, 

 mais il est prudent d'enlever les vers gras et de les détruire. 



En résumé, le meilleur moyen de lutter contre toutes les maladies 

 des vers à soie, c'est de n'employer que des graines saines, de les élever 

 dans des locaux propres et d'observer tous les soins d'hygiène. 

 Toutes les causes qui ont pour effet d'affaiblir les vers les rendent 

 également plus sensibles aux maladies parce qu'un organisme 

 affaibli, pour une raison quelconque, oppose moins de résistance 

 à l'envahissement des germes infectieux qu'un organisme sain. 



* 

 * * 



Ennemis divers. — Fourmis^ rats. — Les fourmis détruisent 

 beaucoup de vers si on n'y prend garde. Pour en préserver les che- 

 nilles, il faut que les bâtis portant les claies soient isolés des murs 

 et que leurs pieds reposent dans des boites en fer-blanc remplies 

 d'eau. On peut également empêcher les fourmis de grimper après 

 les montants des bâtis en entourant la base de ceux-ci d'un chiffon 

 imbibé de pétrole. 



