294 LES TRAVAUX d'h YDRAULIQUE 



Cette façon de faire a été maintenue dans tous les règlements par- 

 ticuliers des fokonolona (1). 



Enfin, toute une série de mesures étaient prises pour assurer la 

 conservation et h jonctionnement des ouvrages, principalement des 

 digues ; pour celles des environs de Tananarive (Betsimitatatra et 

 vallée inférieure de la Mamba), 400 hommes étaient affectés à leur 

 entretien et à leur surveillance ; ils n'étaient susceptibles d'aucune 

 autre prestation et bénéficiaient de l'exemption du service militaire 

 qui était alors obligatoire poui tous les hommes adultes. D'ailleurs 

 on disait d'eux qu ils étaient des militaires chargés de lutter contre 

 de grands ennemis du royaume, « l'inondation et la famine ». 



Les gardiens des digues ( « mpiandry vody rano ») avaient pour 

 mission de surveiller les digues et de relever les points faibles qui 

 devaient être consolidés ; ils devaient spécialement chasser les 

 rats et les lézards et boucher les trous que faisaient les crabes. 

 En saison des pluies, ils logeaient dans des cases construites sur les 

 digues ; l'inspection était constante, les gardiens étant relevés à 

 tour de rôle ; ils étaient munis d'anjombona (conque marine) qui 

 leur servait de corne d'appel pour réunir le peuple en cas de rup- 

 ture des digues ; ils pouvaient faire également des signaux avec le 

 feu « Tsangan'afo ». Enfin, tous les ans pendant la saison sèche, 

 des travaux de réparation et de consolidation étaient prévus. 



Les règlements étaient des plus rigoureux ; il était défendu de 

 donner dans les digues des coups d'angady ou d'arracher les herbes 

 pour la nourriture des animaux. 



Le nom de fofilcha donné à la digue (rançon de la tête) indique 

 riînportance qu'on attacliait à son entretien, et, en effet, celui qui 



(1) « Si une digue nécessite une opération ou qu'une brèche pouvant nuire 

 aux récoltes se produit, les personnes qui, sans excuse valable, se refuseront 

 à prêter leur concours aux travaux ou secours organisés verseront la som- 

 me de 1 sikajy au profit du fokonolona. 



« Une digue s'étant rompue et Talanneen ayant été donnée par un feu allumé, 

 les personnes présentes à leur domicile qui n'accourront pas pour participer 

 aux secours, seront passibles d'une amende de deux sikajy chacune ; en cas 

 d'absence, le fokolona s'enquerra, avant de les punir, du lieu où elles étaient 

 et de la valeur de leurs explications. En cas de maladie, s'il n'a pas prévenu le 

 fokntiolona, If maiHinant n'en sera pas moins passible de l'amende ci-dessus. » 



