A MADAGASCAR EN 1914 295 



violait les règlements en vigueur à ce sujet, devait avoir la tête 

 tranchée. C'est ce qui arriva, nous dit le gardien des eaux du 

 Betsimitatatra, à un habitant d'Ambohitrimanjaka qui avait été 

 surpris au moment où il introduisait sa main dans un trou pour en 

 extraire des crabes. 



Les canaux étaient considérés, de même que les digues, comme 

 travaux d'utilité publique. Ils étaient creusés par l'ensemble de la 

 population. Très larges et navigables, on pouvait facilement y faire 

 tourner une pirogue ; ils assuraient ainsi le transport des personnes 

 et des marchandises, des fumiers et des récoltes. On les creusait, dit 

 le même auteur précité, « sans qu'on prit garde aux rizières appar- 

 tenant à des particuliers, fertiles ou non, et aucune indemnité 

 n'était allouée puisque c'était pour l'utilité publique ». 



Les canaux étant considérés comme chemins vicinaux, les fokono- 

 lona prévoyaient une véritable police les concernant (1). 



On dit même que les cochons furent, pendant un certain temps, 

 expulsés en Imamo, parce que ceux-ci détérioraient les digues et les 

 bordures de rizières ; de même, les bœufs ne devaient jamais s'ap- 

 procher des canaux. 



Enfin, une particularité de certains fokonolona très intéressante 

 était la formation d'une véritable réunion de syndics chargés de dis- 

 cuter et de décider les meilleurs moyens de réaliser les travaux (2). 



(1) « Quiconque obstruera un canal d'irrigation sera tenu de payer au fokono- 

 lona lésé autant de piastres qu'il comprendra de toits ; le délinquant sera en 

 outre mis dans l'obligation de remettre les choses en leur état primitif. 



« Les grands canaux d'irrigation seront uniformément creusés à la dimension 

 d'une brasse de largeur. Quiconque les rétrécira sera puni d'une amende d'une 

 piastre ». 



(2) «Nous tous, qui sommes liés par les présentes, nous engageons à nous 

 jéunir semestriellement à Ambohibemasoandro afin d'examiner en commun 

 les mesures propres à augmenter la prospérité de notre région, celles pouvant 

 favoriser la production de nos terres et l'usage qu'il y aura lieu de faire de l'ar- 

 gent provenant des amendes infligées en conformité des présentes dispositions. 

 Les mpiadidy qui, sans excuse valable, négligeront d'assister à ces réunions 

 ^seront punis d'une amende de deux sikajy. 



^ « Nous sommes tous d'accord pour verser chaque deux mois une somme de 

 varidimiventy par case, afin de constituer un fonds de réserve qui sera utilisé 

 dans l'intérêt commun .» 



