DES OISEAUX 233 



Vers de farine qui se rapprochent le plus de la nourriture naturelle 

 des Insectivores, puisque ce sont des larves d'Insectes. Il y ajoutait 

 un mélange d'œufs de Fourmis, d'oeufs, de Chènevis et de farine de 

 graine de Pavot, donné en pain durci ou en poudre. Et le mélange 

 était fait au goût de chacun, de façon qu'il contînt suffisamment 

 d'albumine et de graisse. 



Ainsi les petits oiseaux : Roitelets, Pouillots, Troglodytes, Mé- 

 sanges à longue queue, qui ne pèsent que de 5 à 6 grammes, ont 

 besoin, en été, d'un poids sec de nourriture évalué à 30 p. 100 de 

 leur poids vif et à seulement 24 p. 100 en hiver. Les espèces qui 

 pèsent 10 à 14 grammes n'en emploient que 26 p. 100 et 22 p. 100 ; 

 celles qui pèsent 15 à 20 grammes, que 20 p. 100 et 14 p. 100 ; celles 

 qui pèsent 75 grammes (Etourneaux) que 12 p. 100 et 8 p. 100 et 

 ceux dont le poids atteint 400 à 500 grammes se contentent de 

 4 p. 100 de leur poids. Comme on le voit, plus un oiseau est gros, plus 

 la différence entre les quantités de nourriture nécessaire en été et 

 en hiver est faible. 



On compte que la période active, dite de l'été, dure 200 jours et 

 l'autre, ou hiver, 165 jours. Un Roitelet, du poids de 6 grammes, a 

 besoin en un an, d'une quantité de nourriture (30 p. 100 en été et 

 24 p. 100 en hiver) égale à 600 grammes à l'état sec ; une Mésange 

 bleue (12 grammes) (26 p. 100 et 22 p. 100), de 1.000 grammes ; une 

 Mésange charbonnière (17 grammes) (20 p. 100 et 14 p. 100), de 

 1.100 grammes. Pendant un séjour de 200 jours parmi nous, la 

 Grive musicienne (60 grammes), qui consomme 12 p. 100 de son 

 poids vif, a besoin de 1.500 grammes de substance sèche. 



Les Roitelets dévorent des Pucerons, des petites Chenilles, des 

 Pupes, des Diptères : Mouches, Moustiques, Tipules, etc., des œufs 

 d'Insectes, le tout avalé d'un bloc. Les grosses Chenilles, de la gros- 

 seur du Ver de farine, sont auparavant étourdies sur une branche. 

 La Grive avale en bloc les Coléoptères, les Vers et les petites Limaces. 

 Quant aux Mésanges, elles sont plus prodigues, elles déchiquètent 

 leur proie en petits morceaux et, souvent, elles laissent tomber les 

 restes pour se précipiter sur une autre proie. Ce qu'elles détruisent 

 est donc supérieur à leurs besoins. 



Pour pouvoir comprendre l'importance de ces chiffres, il faut 



