La Culture du Mûrier à Madagascar. 



La feuille de mûrier est l'aliment exclusif du Bombyx mori. On a 

 bien essayé d'élever les vers à soie avec les feuilles de divers autres 

 végétaux, tels que le Macliira aurantiaca, le Broussonetia papyri- 

 fera, la Ramie, la Scorsonère, etc., mais si dans les expériences de 

 laboratoire on a réussi quelques élevages avec les feuilles de ces 

 plantes, il n'en est pas moins vrai que, dans l'exploitation indus- 

 trielle du ver. on n'en a jamais obtenu des résultats complètement 

 satisfaisants. 



Il paraît qu'aux Etats-Unis d'Amérique, on élève le ver à soie 

 avec la feuille de Maclura, mais il ne semble pas qu'il y ait grand 

 intérêt à suivre cet exemple car, d'après M. Lambert (1), cette feuille 

 ne vaut pas celle du mûrier de la plus mauvaise espèce. 



Il serait peut-être intéressant, dans certains cas, de posséder pour 

 la nourriture du ver à soie, un succédané de la feuille de mûrier, 

 mais on n'en connaît encore aucun : il est donc prudent de ne pas cher- 

 cher à innover sur ce point et de s'en tenir à la nourriture ordinaire. 



Botanique du mûrier. — Les mûriers, au nombre de cinq es- 

 pèces, appartiennent à la famille de Urticacées {Ulmacées- Morées 

 de Bâillon) dans laquelle ils voisinent avec les Orties, etc. 



Ce sont tous des arbres appartenant aux espèces Morus 

 nigra, Morus ulba, Morus rubra, Morus celticlifoUa, Morus insignis. 

 Le mûrier le plus cultivé et aussi le plus estimé pour la nourriture 

 du ver à soie est le Morus alba. 



On est assez généralement porté à croire que ce mûrier est nommé 



(1) Lambert et Maillot. Traité sur le ver à soie et sur le mûrier, page 405. 



