310 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



persistantes, ceux de la région occidentale ont en général des feuil- 

 les caduques comme dans les forêts de nos pays: les végétaux adap- 

 tés à ces régions passent pendant la saison sèche à l'état de 

 vie ralentie et perdent leurs feuilles. Les Baobabs sont les essen- 

 ces typiques de cette région occidentale. 



D'après ce qui vient d'être dit, il faudrait distinguer la végé- 

 tation des terrains primitifs, celle des grès de la vallée permotriasi- 

 que, celle des calcaires, et enfin, les formations littorales. 



La végétation de l'Ouest a été assez peu étudiée, mais H. Périer 

 de la Bâthie accumule des matériaux et des documents en nom.bre 

 prodigieux, et grâce à ses explorations, la région occidentale finira 

 par être aussi bien connue que les autres régions. 



La vallée permotriasique formée de mamelons gréseux est, 

 très uniforme, très monotone, presque dépourvue de végétation 

 et de cultures, dévastée par les feux de brousse; les arbres qu'on y 

 rencontre le plus fréquemment sont les Tamarindus indica et 

 Sclerocarya Caffra ou Sakoa. 



Les falaises qui dominent à TOuest les vallées permotriasiques 

 sont formées de calcaires qui constituent tantôt des murailles éle- 

 vées, tantôt des amas ruiniformes avec de profondes crevasses ou 

 de longs couloirs. Il y a parfois encore des forêts sur ces calcaires 

 comme la forêt d'Antsingy qui constitue une rare merveille, d'accès 

 malheureusement très difficile. 



Entre la falaise calcaire et la mer s'étend une vaste région où 

 poussent des Baobabs et autres essences à feuilles caduques, tandis 

 que les dépressions humides et les bords des rivières sont habités par 

 diverses essences à feuilles persistantes. C'est également dans cet 

 étage que s'observent des peuplements de Lataniers, de Borassus 

 et d'JIijphaene coriacea. 



Les formations littorales proprement dites présentent des asso- 

 ciations de plantes rampantes (à Ipomoea Pes-Caprae et Canai>alia 

 ohtusifolia) et un autre type d'association très particulier, la Mati' 

 ^rove, qui comprend de petits arbres vivant sur des sols plus ou 

 moins vaseux, qui, à marée haute, ont le pied dans la mer, et à marée 

 basse sont complètement découverts. Les arbres de la Mangrove, 

 souvent désignés sous le nom collectif de Palétuviers, appar- 



