244 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



Formations littorales. — Le littoral proprement dit de la côte 

 Est est couvert de plantes particulières, dites halophiles, qui ne 

 s'avancent guère dans l'intérieur. 



Deux types bien distincts d'associations végétales appartiennent 

 à la bande littorale. 



L'Association à Ipomoea Pes-Caprae s'avance le plus au voisinage 

 de la mer. Elle est constituée par un certain nombre de plantes 

 appartenant à des familles très diverses, mais présentant un certain 

 nombre de caractères communs : les tiges sont appliquées sur le sol 

 comme si elles cherchaient ainsi à se protéger de la violence des vents 

 et elles ont toutes des feuilles épaisses, charnues : V Ipomoea Pes- 

 Caprae, une Convolvulacée ; le Canavalia ohtusijolia, une Papi- 

 lionacée, toutes deux très répandues dans les plages sableuses des 

 régions chaudes. 



On pourrait citer une vingtaine d'espèces de cette associa- 

 tion ; plusieurs d'entre elles contribuent puissamment, par leurs 

 racines et par leurs tiges appliquées, à fixer les sables mouvants. 

 V Association à Barringtonia est totalement différente de la précé- 

 dente. L'association à Ipomoea Pes-Caprae rappelle dans son ensem- 

 ble, la végétation de nos plages sableuses. L'association à Barring- 

 tonia forme de véritables forêts littorales que l'on peut appeler, 

 comme l'a fait Schimper, forêt à Barringtonia, du nom générique 

 des essences les plus répandues. 



La forêt à Barringtonia forme une étroite bande littorale ; c'est 

 par cette bande que le voyageur fait connaissance, en débarquant 

 à Madagascar, avec la végétation tropicale, car le chemin de fer 

 de Tamatave à Tananarive la parcourt sur une longueur d'environ 

 80 kilomètres, de Tampino jusqu'à Ambila. La voie constitue une 

 large route dans un véritable parc qui laisse dans l'esprit du touriste 

 un souvenir ineffaçable. 



Des essences variées caractérisent cette forêt, et beaucoup d'entre 

 elles y sont étroitement localisées ; citons : Bonnet d'Evêque, Fotabe 

 ou Fotohe {Barringtonia speciosa), Fotatra {Barringtonia apiculata), 

 Copalier, Andrakadraka ou Tandroroho {Trachylobiinn verrucosum), 

 Badamier, Atafa {Terminalia Catappa), Ilintsina {Afzelia hijnga), 

 Vavroa {Pandanus ulilis), Todinga ou Vandrozana {Sarcolsena 



