248 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



particulières de climat font que certaines espèces sont rigoureuse- 

 ment localisées à cette région. Le Rev. Baron, clans une étude déjà 

 ancienne, dit que sur 1.526 espèces de la région orientale étudiée 

 par lui, 1.108 y sont confinées, et qu'il n'y existe pas moins de 153 

 genres particuliers. 



LA RÉGION CENTRALE 



Le Massif Central, bien délimité, offre un climat complètement 

 différent de celui de la région orientale. 



Tout d'abord, les écarts de la température moyenne du mois le plus 

 chaud et du mois le plus froid sont plus considérables. Les nuits 

 pendant les mois de juillet et d'août sont souvent très froides ; c'est 

 ainsi qu'au voisinage d'Ambatolampy, d'importantes plantations 

 de mûrier ont été détruites par la gelée. On a vu, paraît-il, le thermo- 

 mètre indiquer des températures de — 5*^ et — 8^ ; dès le lever du 

 soleil, la température s'élève rapidement pour atteindre -\- ib^ 

 et même + 20°. Les gelées se font principalement sentir, dit M. 

 Périer de là Bâthie, dans les stations basses et humides. 



Enfin, les pluies sont, au total, beaucoup moins abondantes ; on 

 peut dire par exemple qu'il ne pleut en moyenne que 90 jours par 

 an à Tananarive, et que 55 jours à Shosy. Il existe nettement une 

 saison sèche (mai-octobre) et une saison des pluies qui coïncide avec 

 la saison chaude (novembre-avril). 



L'aspect du Massif Central, de l'Imerina notamment, est tout 

 autre que celui de la région orientale. Le pays présente d'innom- 

 brables mamelons dénudés, couverts de latérite, qui semblent dis- 

 posés irrégulièrement, sans direction déterminée. Le pays mono- 

 tone, aride, déroulant sous les yeux d'immenses étendues de step- 

 pes uniformes, offre cependant, par ses ondulations multiples, un 

 aspect assez original. L'excursionniste rapporte en général l'im- 

 pression que la végétation est toujours la même et sans intérêt, ré- 

 duite à quelques Graminées, Composées et Légumineuses. 



Les steppes herbeuses qui constituent le type de station le plus 

 fréquent dans le Massif Central sont constituées principalement par 



