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chez les autres , c'est entre cette corne et la stvloïdienne 

 que l'appareil branchial est place. 



§ IX. 



Des T^ertèbres et de leurs changemetis. 



Durant la première période , et avant même le moment 

 de l'éclosion , on voit très bien que l'axe du têtard, de- 

 puis la tête jusqu'au bout de la queue, est formé par 

 une colonne cartilagineuse cylindrique, ou plutôt en 

 forme de cône très allongé , et qui paraît divisée trans- 

 versalement en rondelles ou vertèbres. Un sillon de la 

 face supérieure de ce cylindre loge la moelle épinièi'e et 

 des vaisseaux sanguins ; un vaisseau non moins considé- 

 rable côtoie la face inférieure. Quand on dépouille exac- 

 tement ce cartilage des chairs environnantes, avec la pointe 

 d'une aiguille, on s'aperçoit aisément que ses divisions 

 transversales n'ont rien de réel , qu'elles ne sont que si- 

 mulées par les intersections des muscles qui l'entourent 

 et les branches transverses des vaisseaux qui accom- 

 pagnent chaque paire de nerfs à son départ de la moelle. 



Cette continuité du cartilage rachidien est plus facile 

 encore à constater durant la seconde période ; mais alors 

 on peut suivre, en outre, le développement progressif 

 d'apophyses également cartilagineuses , continues aussi à 

 la tige rachidiennc , et qui s'élèvent par paires, des deux 

 côtés de sa face supérieure , de manière à embrasser la 

 moelle épinière. On compte de ces apophyses autant qu'il 

 y aura de vertèbres par la suite , y compris la neuvième ; 

 deux crêtes même s'élèvent un peu plus tard pour former 

 les parois du canal coccygien. C'est successivemeut d'avant 

 en arrière que la première apparition, comme aussi le 

 développement ultérieur, se remarquent, et la solidifi- 



