SUR LES BATRACIENS. 1 o5 



de décrire ; api'ès les premiers pas de l'ossification , on la 

 voit , dès le milieu de la troisième période , envahir an 

 niveau de chaque vertèbre future le pourtour du cartilage 

 T-achidien. Une virole osseuse remplace ici le point carré 

 ou cuboïde dont nous parlions plus haut 5 ces viroles 

 s'élargissent peu à peu , se touchent enfin dans la période 

 suivante , et en s 'épaississant par degrés , de la circonfé- 

 rence au centre , amincissent de plus en plus le cartilage 

 central, qui, toujours continu dans toute sa longueur, se 

 trouve ainsi renfermé dans un étui partie osseux, partie 

 membraneux. J'en ai acquis la complète certitude , et 

 j'ai vu que ce n'était que long-temps (plusieurs mois du 

 moins) après la métamorphose complète, que les ver- 

 tèbres ressemblent, comme l'a dit M. Dutrochet, comme 

 Cuvler l'a constaté ensuite, à celles des poissons; je parle 

 des poissons adultes et de la majeure partie d'entre eux. 

 Dans les périodes précédentes , c'est parmi certains chon- 

 droptérygiens , la lamproie, par exemple, qu'il faut cher- 

 cher une analogie plus complète. 



Revenons maintenant au B. fiiscus et à ceux qui lui 

 ressemblent , et voyons quels changemens éprouvent leurs 

 vertèbres dans la quatrième période : c'est pendant sa 

 durée que s'achèvent le rapprochement et la soudure des 

 lames vertébrales entre elles, et des masses latérales avec 

 le corps ; de sorte qu'à l'état parfait (i) l'animal a ses 

 vertèbres complètes et d'une seule pièce , quoique fort 

 jeune encore (^cinquième période). J'en excepte toutefois 

 le condyle au globe intervertébral que nous avons déjà 



(i) Chez le crapaud commun, je trouve au contraire les masses latérales 

 séparées par un grand intervalle cartilagineux du noyau central encore petit 

 et bilobé , quoique le sujet ait , depuis plusieurs mois , perdu sa queue de tê- 

 tard , et qu'il ait toutes les formes et les proportions de l'adulte. 



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