SUR LES BATEACIENS. 99 



physe de la pièce thyroïdienne déjà presque réduite à 

 sa portion plate. Mais cette portion plate, outre l'apophyse 

 dont il est ici question , en oflVe une bien plus saillante 

 queprëcédeniuient, vers son extrémité postérieure-, c'est la 

 véritable corne qui se rapproche de plus en plus de la forme 

 adulte. 3° Enfin, à l'approche d'une complète uiétamor- 

 phose , quand la queue s'absorbe et que la bouche s'ouvre 

 presque comme chez l'adulte , l'arc externe lui-même n'est 

 plus qu'un petit cartilage allongé , mou et suspendu à 

 l'apophyse dont il était question tout à l'heure. Les débris 

 des autres ne se retrouvent qu'en lacérant des papilles 

 noirâtres entassées en petit paquet , et qui sont le reste des 

 houppes branchiales. 



§ VIII. 



Des ckangemens de Vhjoïde dans la cinquième période. 



Ce n'est que lors du complément de la métamorphose 

 que s'opèrent les autres changemens qui doivent rame- 

 ner l'hyoïde à l'unité, à la consistance, à la forme adulte 

 ( hg. 78 , 79). Les restes des branchies et de leurs arcs 

 disparaissent peu à peu à l'aide d'une absorption com- 

 plète , par une progression à peu près parallèle à celle de 

 l'atrophie de la queue. L'apophyse cartilagineuse externe 

 de la pièce thyroïdienne se réduit à un angle proportion- 

 nellement bien moins prolongé que chez le têtard , c'est 

 l'angle postérieur et externe du corps de l'hyoïde chez 

 l'adulte. De très bonne heure, un peu même avant la dis- 

 parition complète de la queue , la pièce thyroïdienne s'est 

 réunie, soudée intimement au basi-hyal , et la même sou- 

 dure s'est opérée entre le basi-hyal et l'extrémité interne 

 de la corne slyloïdienne. Chez le sonneur brun , la trace de 



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