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aussi, s'allongent en s'atténuant , et se ramollissant même 

 par degrés; c'estsurtout leur extrémité externe qui éprouve 

 cet amincissement; l'interne semblerait s'élargir, au con- 

 traire, ou du moins l'angle antérieur devenir plus sail- 

 lant et le hord interne moins convexe ; enfin sa moitié pos- 

 térieure , tout-à-fail droite , s'unit plus intimement à un 

 basi liyal tout-à-fait pentagonal. 



Mais c'est la pièce thyroïdienne qui offre les change- 

 mens les plus notables. En même temps que les houppes 

 branchiales s'atrophient graduellement par une sorte de flé- 

 trissure , les arcs qui les supportaient se ramollissent da- 

 vantage. 1° Dès le commencement de la quatrièmepériode, 

 les trois arcs internes ne tiennent plus à la portion plate 

 de cette pièce que par la membrane muqueuse et un 

 tissu cellulaire hlamenteux ; lexterne est encore, avec elle, 

 dans les mêmes rapports que dans la période précédente. 

 2° Un peu plus tard, lorsque l'articulation de la mâchoire 

 est arrivée déjà sous l'œil et que la bouche commence à 

 s'eutr'ouvrir, que la queue a perdu un peu de sa longueur, 

 il y a solution de continuité complète, non-seulement entre 

 l'extrémité antérieuie des trois arcs internes et la corne 

 thyroïdienne, mais encore entre les extrémités posté- 

 rieures de ces trois arcs; de sorte qu'ils sont tout-à-fait 

 libres, suspendus seulement par les membranes et les vais- 

 seaux flétris qu'ils supportaient naguère , et réduits de 

 beaucoup (surtout les deux intermédiaires et le troisième 

 en particulier, en comptant de dedans en dehors) dans 

 leur volume et leur consistance. L'arc externe est celui 

 qui conserve encore le plus de fermeté et de longueur, 

 mais il est partagé en deux parties par une fissure 

 transverse : l'une plate et mince , encore courbe , con- 

 cave et crénelée , est le véritable représentant de l'arc ; 

 l'autre, épaisse, est un simple prolongement, une apo- 



