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paraît souvent le premier, et quelquefois il disparaît après 

 s'être montré , parce que c'est de son côté que se trouve 

 l'ouverture naturelle des Lrancliies ; il faut une rupture 

 pour l'issue de celui du côté droit. Muscles et os, tout 

 prend , dans cette période , une consistance et une forme 

 plus analogue à celle de l'adulte. Les cartilages considérés 

 à l'état frais ne paraissent, en raison de leur transparence, 

 offrir que de petites viroles osseuses au milieu de l'humé- 

 rus et de Tavant-bras (i) ; mais si on les fait sécher, on les 

 voit blanchir et prendre partout au dehors, excepté à leurs 

 extrémités articulaires , la consistance osseuse : de sorte 

 que l'ossification paraît dès lors aussi complète que chez 

 l'adulte même : circonstance bien remarquable et toute 

 particulière à nos reptiles. Toutefois, si l'on fend ces os , 

 on voit qu'il n'y a d'osseux qu'une croûte superficielle 

 excepté à l'endroit qui, dans la transparence du carti- 

 lage , paraît être seul véritablement osseux d'abord. Là, 

 l'os est assez épais , et sa cavité contient une moelle 

 rougeàtre ; partout ailleurs le cartilage occupe le centre 

 du cylindre , mais il serait difficile de dire si c'est le 

 périoste qui s'est ossifié autour de lui , ou sa couche 

 superficielle qui a pris la consistance osseuse ; cette der- 

 nière opinion me paraît la plus probable, quoique peu en 

 harmonie avec ce que nous voyons dans les mammifères. 

 Le canal médullaire est d'abord double dans l'avant-bras 

 et même plus promptement prolongé dans le cubitus que 

 dans le radius et de inême qu'à la jambe , il l'est plus 

 dans le péroné que dans le tibia. Déjà, pourtant la sou- 

 dure des deux os est parfaite au milieu ; elle paraît coïnci- 

 der avec la formation de la moelle et se propager du centre 



(i) Déjà, à la fin de la troisième période , on trouve un nuage au centre de 

 ces os , indice d'ossification prochaine. 



