SUR LES BATRACIENS. 14^ 



les transformations qu'éprouvent d'autres muscles qui , 

 existant également chez le têtard et l'adulte, diflfèrent en 

 dimensions , en relations chez l'un et chez l'autre. Je ne 

 veux point parler ici de ceux qui , gi'andissant peu à peu , 

 n'acquièrent de véritables fonctions que dans la dernière 

 période de l'état de larve , et qui , par conséquent , pren- 

 nent une consistance, une force graduellement croissantes, 

 ceux des membres par exemple 5 mais seulement de ceux 

 qui sont déjà vigoureux et actifs chez le têtard, qui même 

 le sont plus proportionnellement qu'ils ne le seront par 

 la suite. Cette remarque est importante pour la théorie 

 des métamorphoses dont novis avons déjà parlé ailleurs ; 

 elle prouve qu'il ne faut point attribuer les changemens du 

 squelette, tels que le raccourcissement de la tête , le recu- 

 lement des mâchoires et de l'hyoïde, le raccourcissement 

 de la queue, à l'action musculaire combinée au ramollis- 

 sement des cartilages, puisque les muscles sont alors eux- 

 mêmes affaiblis. 



Nous ne chercherons pas davantage dans l'action des 

 muscles peu à peu formés, la progression que suivent cer- 

 taines portions des membres à mesure que leur accroisse- 

 ment s'opère; caria même cause qui fait naître le muscle 

 dans une direction et dans une situation propres à tirer de 

 de son côté l'os auquel il s'attache (exemple, l'épaule) peut 

 bien aussi faire croître l'os dans la direction qui lui est 

 propre. Cette cause désignée souvent sous le nom insi- 

 gnifiant de force formatrice, nous n'avions point à recher- 

 cher sa nature, nous nous sommes borné à en constater 

 les effets. 



