SUR LES BATRACIENS. 



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queue. L'une et l'autre sont comprimées et accole'es à 

 leur congénère; mais cet aplatissement est bien plus grand 

 à la queue qu'au tronc , surtout à mesure qu'on porte ses 

 observations pfus en arrière. La masse supérieure est à la 

 queue un peu moins étendue en hauteur que l'inférieure; 

 au tronc c'est l'inférieure qui lui cède. Celle-ci même s'a- 

 mincit rapidement sous les vertèbres proprement dites 

 pour se terminer à la première en donnant à peine quel- 

 ques faisceaux entre l'atlas et 1 occipital. Ces masses sont 

 composées de libres presque longitudinales, ou parallèles 

 à l'axe du corps , un peu inclinées ou obliques pourtant 

 et fort courtes, paixe qu'elles sont interrompues par de 

 nombreuses intersections aponévrotiques. Ces intersec- 

 tions, toutes parallèles dans chaque masse, niais obliques 

 dans deux sens opposés pour la supérieure et pour l'infé- 

 rieure, tracent autant d'angles saillans en avant sur toute 

 la longueur du tronc et de la queue. Au tronc, chaque 

 intersection répond à une vertèbre réelle (iig. 80; 5), à la 

 queue, à des vertèbres fictives. Les masses musculaires 

 dont nous parlons sont ainsi pai-tagées en quarante-cinq 

 chevrons à peu près, dont les plus antérieurs sont fort ou- 

 verts , les postérieurs de plus en plus inclinés jusqu'à ce 

 que enfin les plus extrêmes soient fermés et leurs branches 

 parallèles. Leur épaisseur, leur largeur suivent la même 

 dégradation. Leur usage est évident, c'est d'exécuter tous 

 les mouvemens de la natation par les inflexions variées, 

 mais surtout latérales de la grande rame que constitue la 

 queue. Ce sont , sans équivoque et sans incertitude , de 

 vrais muscles de poisson, et ne fût-ce que pour compléter 

 l'analogie même de ceux-ci avec les vertébrés supérieurs , 

 il est assez intéressant de voir comment ces masses se ré- 

 duisent à l'état déjà décrit chez l'adulte. 



Dans chaque chevi'on nous trouvons une multitude de 



