s U R L E s s E R P E N s. loi 

 sang d'un serpent démesuré , qui , rou- 

 lant son corps gigantesque, et sifflant de 

 douieur et de rage , serroit le tigre dans 

 ses contours multipliés , le couvroit de 

 son écume rougie , Tétoufibit sous sou 

 poids, et laisoit craquer ses os au milieu 

 de tous ses ressorts tendus avec force : 

 mais les efforts du tigre furent vains , ses 

 armes furent impuissantes, et il expira 

 au milieu des replis de l'énorme reptile 

 qui le tenoit enchaîné. 



Et que l'on ne soit pas étonné de la 

 grande puissance des serpens : si les ani- 

 maux carnassiers ont tant de force dans 

 leurs mâchoires , quoique la longueur de- 

 ces mâchoires n'excède guère un pied , et 

 qu'ils n'agissent que par ce levier unique, 

 quels effets ne doivent pas produire dans 

 les serpens un très-grand nombre de le- 

 Tiers composés des os , des vertèbres et 

 des côtes , et qui , par l'articulation de 

 ces mêmes vertèbres , peuvent s'appli- 

 quer avec facilité aux corps que les ser- 

 pens veulent saisir et écraser? 



A la force et à l'adresse les serpens 

 réunissent un nouvel avantage : ou ne 



