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fnrcur lorsqu'ils se précipitent sur ceus 

 qui les troublent dans leurs combats ou 

 dans leurs amours , leur acharnement 

 lorsqu'ils défendent leur femelle, la viva- 

 cité du sentiment qui semble les animer 

 dans leur union avec elle , ne prouvent- 

 ils pas , en effet , la supériorité de leur 

 sensibilité sur celle de tous les animaux , 

 excepté les oiseaux et les quadrupèdes 

 vivipares ? Non seulement plusieurs es- 

 pèces de serpens vivent tranquillement 

 auprès des habitations de Tiiomme , 

 entrent familièrement dans ses demeures, 

 s'y établissent même quelquefois et les 

 délivrent d'animaux nuisibles , et parti- 

 culièrement d'insectes malfaisans ; mais 

 l'on a vu des serpens réduits à une vraie 

 domesticité donner à leurs maîtres des 

 signes d'attachement supérieurs à tous 

 ceux qu'on a remarqués dans plusieurs 

 espèces d'oiseaux et même de quadru- 

 pèdes , et ne le céder , en quelque sorte , 

 par leur fidélité , qu'à l'animal même 

 qui en est le symbole *. 



* A'oycz pariiculièrement l'arLicle de la cou- 

 leuvrc commune. 



