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pour eux , ou jetés au loin par les vagues 

 agitées, élevaut avec fierté leur tète au- 

 dessus des flots , et se recourbant avec agi- 

 lité en replis tortueux , qui auront fait 

 dire, du temps de Pline, ainsi que le 

 rapporte ce grand naturaliste , qu'on 

 avoit vu des migrations par mer de dra- 

 gons ou grands serpens partis d'Ethiopje, 

 et ayant près de vingt coudées de lon- 

 gueur , et qui auront donné lieu aux 

 divers récits semblables de plusieurs 

 voyageurs modernes. 



Mais il n'en est pas des serpens comme 

 des quadrupèdes vivipares : moins parfaits 

 que ces animaux, moins pourvus de sang, 

 moins doués de chaleur et d'activité inté- 

 rieure , plus rapprochés des insectes, des 

 vers , des animaux les moins bien orga- 

 nisés , ils ne craignent point l'humidité 

 lorsqu'elle est combinée avec la chaleur : 

 elle semble même leur être alors très-fa- 

 vorable; et voilà pourquoi aucune espèce 

 de serpent ne paroît avoir dégénéré en 

 Amérique : on doit penser , d'après les 

 récits des voyageurs , qu'elles n'ont rien 

 perdu j dans ces pays nouveaux, de leur 



