SUR LES SERPE N s. 63 



de résistance : toutes ces variations au- 

 ront influé sur leurs habitudes; et ne pou- 

 vant pas opposer de grandes forces aux 

 accidens de toute espèce, non plus qu'aux 

 vicissitudes de ratmosplière , leurs mœurs 

 auront changé de plus en plus , et tout 

 aura si fort varié dans ces petits animaux, 

 quç bientôt les diverses races sorties d'une 

 souche commune n'auront pas présenté 

 assez de ressemblance pour constituer 

 une même espèce. Les grands serpens au 

 contraire peuvent bien offrir , sous les 

 divers climats, quelques difiérences de 

 couleurs ou d'habitudes qui marquent 

 l'influence de la terre et de l'air , à la- 

 quelle aucun animal ne peut se soustraire: 

 mais, plus indépcndans des circonstances 

 de lieux et de temps , plus constans dans 

 leurs habitudes , plus inaltérables dans 

 leurs proportions, ils doivent présenter 

 plus souvent , dans les pays les plus éloi- 

 gnés , le nombre et la nature de rapports 

 qui constituent l'identité de l'espèce. Ce 

 seront quelques uns de Ces grands serpens, 

 nageant à la surface de la mer , fuyant 

 gur les eaux un ennemi trop à craindre 



