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portent beaucoup plus par leur longueur 

 sur les plus petits de ceux que Ton coii- 

 noît , que les éléplians ne surpassent les 

 musaraignes et les rats par leur dimen- 

 sion la plus étendue. 



Entre les limites assignées par la Nature 

 à la longueur des serpens, c'est-à-dire , 

 depuis celle de quarante ou même cin- 

 quante pieds jusqu'à celle de quelques 

 pouces, on trouve presque tous les de- 

 grés intermédiaires occupés par quelque 

 espèce ou quelque variété de ces reptiles , 

 au moins à compter depuis les plus courts 

 jusqu'à ceux qui ont vingt ou vingt-cinq 

 pieds de longueur. Les espèces supérieures 

 paroissent ensuite comme isolées: ceci se 

 trouve conforme à ce que l'on a déjà re- 

 marqué dans les quadrupèdes vivipares*, 

 et prouve également que dans la Nature 

 les grands objets sont moins liés que les 

 petits par des nuances intermédiaires. 

 Mais voilà donc, depuis la petite étendue 

 de quelques pouces jusqu'à celle de vingt- 

 cinq pieds , presque toutes les grandeurs 



* Voyez les articles de l'éléphant et des autres 

 ^'ands (juadrupbdcs. 



