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gueur plutôt qu'en grosseur ; sans cela , 

 ces reptiles , et sur-tout ceux qui sont 

 énormes , privés de pattes et de bras , 

 auroient à peine exécuté quelques mou- 

 vemens très -lents. La vitesse de leur 

 course ne doit-elle pas en effet être pro- 

 portionnée à la grandeur de Tare que 

 leur corps peut former pour se débander 

 euvsuite ? Auroient-ils pu se plier avec 

 facilite , et chercher sur la surface du 

 terrain des points d'appui qui rempla- 

 çassent les pieds qui leur manquent ? Ne 

 pouvant ni atteindre leur proie, ni échap- 

 per à leurs ennemis , n'auroient-ils pas 

 été comme des masses inertes exposées à 

 tous les dangers et bientôt détruites? La 

 matière a donc dû être façonnée dans une 

 dimension beaucoup plus que dans une 

 autre, pour que le produit de ce travail 

 pût subsister , et que l'ordre des serpens 

 ne fût pas anéanti , ou du moins très-di- 

 minué ; et voilà pourquoi la même pro- 

 portion de masse se trouve entre les 

 grands et les petits reptiles d'un côté , 

 et les grands et les petits quadrupèdes de 

 l'autre , quoique les énormes serpens l'eni- 



