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leur est particulière , et d'après laquelle 

 il est presque aussi aisé de les distinguer 

 que d'après leur foruie extérieure. Elle 

 est la plus simple de toutes celles des ani- 

 maux qui ont du sang : elle ne se divise 

 pas eu diverses branches pour donner 

 naissance aux pattes comme dans les 

 quadrupèdes, aux ailes comme dans les 

 oiseaux , etc. ; elle n'est composée que 

 d'une longue suite de vertèbres qui s'é- 

 tend jusqu'au bout de la queue. Les apo- 

 physes ou éminences de ces vertèbres 

 >;ont placées , dans la plupart des serpeus , 

 de manière que l'animal puisse se tourner 

 dans tous les sens , et même se rcpliev 

 plusieurs fois sur lui-même ; et d'ailleurs, 

 dans presque tous ces reptiles, ces ver- 

 tèbres sont très- mobiles , les unes relati- 

 vement aux autres, l'extrémité postérieure 

 de chacune étant terujinée par une sorte 

 de globç qui entre dans une cavité de la 

 vertèbre suivante, et y joue librement 

 comme dans une genouillère. De chaque 

 côté de ces, vertèbres sont attachées des 

 côtçs ordinairement d'autant plus lon-r 

 gués qu'elles sont plus près du milieu d'A 



