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ces écailles , que nous avous pu parvenir 

 à distinguer non seulement les genres , 

 mais encore les espèces de serpens , ainsi 

 qu'on pourra le voir dans la table mé- 

 thodique de ces animaux. 



Si , avant d'examiner les habitudes na- 

 turelles de ces reptiles, nous voulons 

 jeter un coup d'œil sur leur organisation 

 interne, et si nous commençons par con- 

 sidérer leur tête , nous trouverons que la 

 boîte osseuse en est à peu près conformée 

 comme celle des quadrupèdes ovipares : 

 cependant la partie de cette boîte qui 

 représente l'os occipital , et qui est faite 

 en forme de triangle dont le sommet est 

 tourné vers la queue , ne paroît pas en 

 général avancer autant vers le dos que 

 dans ces quadrupèdes ; elle garantit peu 

 l'origine de la moelle épinière , et voilà 

 pourquoi les serpens peuvent être atta- 

 qués avec avantage, et recevoir aisément 

 la mort par cet endroit mal défendu. 



Le reste de leur charpente osseuse pré- 

 sente de grands rapports avec celle de 

 plusieurs espèces de poissons ; mais elle 

 QÏÏiG cependant une conformation qnl 



