126 NOMENCLATURE 



et qu'il est quelquefois le seul indiqué par 

 les auteurs pour les espèces que nous n'a- 

 vons pas vues. D'ailleurs nous marque- 

 rons toujours séparément , ainsi que les 

 naturalistes qui nous ont précédés , le 

 nombre des plaques qui revêtent le des- 

 sous du corps, et celui des plaques situées 

 au-dessous de la queue ; et comme il 

 peut être très-rare que ces deux nombres 

 aient varié dans le même individu, l'un 

 pourra servir à corriger l'autre. Mais 

 nous avons cru que ce caractère tiré du 

 nombre des écailles placées au-dessous 

 du corps ou de la queue devoit être 

 réuni avec d'autres caractères. Nous 

 avons donc multiplié nos observations 

 vSur le grand ïiombre de serpens que nous 

 avons été à portée d'examiner : nous 

 avons comparé le plus d'individus de 

 chaque espèce que nous avons pu , 

 afin de parvenir à distinguer les formes 

 constantes d'avec celles qui sont va- 

 riables. Nous n'avons presque pas voulu 

 nous servir des nuances des couleurs, si 

 peu permanentes dans les individus vi- 

 vans , et si souvent altérées dans les 



