Î28 NOMENCLATURE 



les autres, ovales ou taillées en losange; 

 plates et unies dans celles-ci ; relevées 

 dans celles-là par une arête trcs-saillante; 

 se touchant quelquefois à peine, ou se 

 recouvrant au contraire comme les ar- 

 doises des toits. Voilà donc sept formes 

 différentes et bien distinctes que les 

 écailles du dos peuvent présenter. 



De plus , si quelques espèces de ser- 

 pens ont le dessus de la tête recouvert 

 d'écaillés semblables à celles du dos , les 

 autres ont, ainsi que nous venons de le 

 dire, cette partie du corps défendue par 

 des lames plus grandes , au nombre de 

 neuf , et placées sur trois rangs ; ce qui 

 compose un huitième caractère spéci- 

 fique. Nous tirons le neuvième de la 

 forme et quelquefois du nombre des 

 écailles placées sur les mâchoires; et tous 

 ces caractères nous ont paru constans 

 dans chaque espèce , et indépendans du 

 sexe ainsi que de l'âge. 



D'ailleurs , autant les nuances des cou- 

 leurs sont variables dans les serpens , 

 autant leurs distributions générales en 

 taches , en bandes , en raies , etc. sont 



