DES COULEUVRES. 2o3 



les enfonce dans la plaie en même temps 

 qu'elle y répand son venin. 



Auprès de la base de ces grosses dents , 

 et hors de leurs alvéoles , on voit, dans 

 des enfonceniens de la gencive , un cer- 

 tain nombre de petites dents crochues , 

 inégales en longueur , conformées comme 

 les dents canines, et qui paroissent desti- 

 nées à remplacer ces dernières lorsque la 

 vipère les perd par quelque accident. On 

 en a trouvé depuis deux jusqu'à huit. 

 L'on peut présumer que le nombre de ces 

 dents de remplacement est limité, et que 

 lorsque la vipère a réparé plusieurs fois la 

 perte de ses crochets , elle ne peut plus les 

 remplacer; elle demeure privée des dents 

 canines pendant le reste de sa vie; et 

 peut-être qu'alors on en seroit mordu 

 sans éprouver l'action de son venin , 

 qu'elle ne pourroit plus faire pénétrer 

 dans la blessure. Ce défaut absolu de 

 crochets , auquel la vipère seroit sujette, 

 devroit être une raison de plus de cher- 

 cher des caractères extérieurs autres que 

 les dents canines , pour distinguer les 

 Tipèrcs d'avec les serpens ovipares. 



