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ne doit guère avoir plus de deux pieds 

 de loug lorsqu'il éclot , à quelque espèce 

 démesurée qu'il appartienne: nous avons 

 vu et mesuré de jeunes serpens évidem- 

 ment de la même espèce que ceux qui 

 parviennent à trente ou quarante pieds 

 de long , et leur longueur n'étoit qu'en- 

 viron de trois pieds , quoique leur con- 

 formation et la position de leurs diverses 

 écailles annonçassent qu'ils étoient sortis 

 de leur œuf depuis quelque temps lors- 

 qu'ils a -oient été tués. Mais si ces grands 

 serpens ont besoiji au moins du même 

 temps que les crocodiles pour atteindre 

 à leur entier développement , ne doit- 

 on pas supposer que leur vie est aussi 

 longue ? 



Sa durée seroit bien plus considérable, 

 ainsi que celle de presque tous les ani- 

 maux qui vivent dans l'état sauvage , et 

 qui ne reçoivent de l'homme ni abri ni 

 nourriture , s'ils pouvoient passer par un 

 véritable état de vieillesse , et si le com- 

 mencement de leur dépérissement n'étoit 

 pas presque toujours le terme de leur vie. 

 Presque aucun des animaux qui sont dan» 



