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qu''en général leur vie comprend un granc! 

 nombre d'années. Les quadrupèdes ovi- 

 pares, avec lesquels ils ont de très-grands 

 rapports , tant par leur conformation 

 intérieure , la température de leur sang , 

 le peu de solidité de leurs os , leurs 

 écailles , etc. , que par leurs habitudes , 

 leur engourdissement périodique et leur 

 dépouillement annuel, jouissent, en gé- 

 néral , d'une vie assez longue. Les très- 

 grandes espèces de serpens doivent donc 

 vivre très-long-temps ; si nous les com- 

 parons en effet avec les crocodiles , qui 

 ne parviennent de la longueur de quel- 

 ques pouces à celle de vingt - cinq ou 

 trente pieds qu'au bout de trente ans *, 

 nous trouverons que les serpens dont la 

 grandeur excède quelquefois quarante 

 pieds , ne doivent y parvenir qu'au bout 

 d'un temps pour le moins aussi long. Ces 

 énormes serpens sortent eu effet d'uu 

 œuf, comme les crocodiles ; leurs œufs 

 sont à peu près de la même grosseur que 

 ceux de ces derniers animaux, et le fœtus 



* Voyez rarticle du crocodile dans VHisloirc 

 naturelle des <juadnipédes Oi>ipares, 



