DES COULEUVRES. 217 



qui ne contient aucun poison '. Ce n'est 

 qu'avec ses crocliets que la vipère donne 

 la mort; et sa langue ne lui sert qu'à rete- 

 nir les insectes dont elle se nourrit quel- 

 quefois. 



Non seulement la vipère a ses deux 

 mâclioires articulées de telle sorte qu'elle 

 peut beaucoup les écarter l'une de l'autre, 

 ainsi que nous l'avons dit^, mais encore 

 les deux côtés de chaque mâchoire sont 

 attachés ensemble de manière qu'elle, 

 peut les mouvoir indépendamment l'un 

 de l'autre, beaucoup plus librement peut- 

 être que la plupart des autres reptiles ; et 

 cette faculté lui sert à avaler ses alimens 

 avec plus de facilité. Tandis que les dents, 

 d'un côté sont immobiles et enfoncées 

 dans la proie qu'elle a saisie, les dents de 

 l'autre côté s'avancent, accrochent cette 

 même proie, la tirent vers le gosier, Tas- 

 sujettissent, s'arrêtent à leur tour, et celles 

 du côté opposé se portent alors en avant 



' Voyez , sur la forme de la langue des serpcns, 

 le Discours sur la naiure de ces reptiles. 



^ Discours sur la nature dcsserpcus. 



