DES COULEUVRES. 219 



Elle peut passer un très -long temps 

 sans manger ; et l'on a même écrit qu'elle 

 pouvoit vivre un au et plus sajis rien 

 prendre. Ce fait est peut-être exagéré; 

 mais du moins il est sûr qu'elle vit plu- 

 sieurs mois privée de toute nourriture. 

 M. Pennant en a gardé plusieurs renfer- 

 mées dans une boîte , pendant j)!us de six 

 mois , sans qu'on leur donnât aucun ali- 

 ment , et cependant sans qu'elles pa- 

 russent rien perdre de leur vivacité.. 11 

 semble même que, pendant cette longue 

 diète , non seulement leurs fonctions 

 vitales ne sont ni arrêtées ni suspen- 

 dues, mais même qu'elles n'éprouvent pas 

 une faim très-pressante, puisqu'on a vu 

 des vipères renlermées pendant plusieurs 

 jours avec des souris ou des lézards, tuer 

 CCS animaux , sans chercher à s'en nour- 

 rir. 



Les vipères communes ne fuient pas les 

 animaux de leur espèce; il paroît même 

 que, dans certaines saisons de l'année , 

 elles se recherchent mutuellement. Lors- 

 que les grands froids sont arrivés , on les 

 trouve ordinairement sous des tas dq 



