ÎI4 NOMENCLATURE 



pouvoir en traiter avec clarté qu'en éta- 

 blissant dans l'ordre de ces reptiles quel- 

 ques divisions générales , fondées sur la 

 différence de leur conformation exté- 

 rieure, ainsi que sur celle de leurs mœurs. 

 Nous les avons réunis en liuit diiTérens 

 groupes, et nous en avons formé huit 

 genres. 



Le premier est composé des serpens qui 

 ont un seul rang de grandes écailles sous 

 le ventre , et deux rangs de petites 

 plaques sous la queue. Nous les appelons 

 couleuvres (en latin coluber') avec la plu- 

 part des naturalistes récens, et particu- 

 lièrement avec M. Linné ; et ce genre 

 comprend la vipère commune , Taspic , 

 la couleuvre proprement dite, la cou- 

 leuvre à collier, la qua tre- raies , cinq 



ceut soixante serpeus; cependant, comme plusieurs 

 de ces animaux, au lieu de former plus de cent 

 soixante espèces, ainsi que nous le présumons , 

 pourront, dans la suite, n'ctre regardés, d'après 

 de nouvelles observations des voyageurs ou des na- 

 turalistes , que comme des variétés dépendantes de 

 l'âge ou du sexe, nous avons cra ne devoir parler 

 ici que de cent quarante espèces. 



