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 €iéà celle de la santé , ainsi qu'à Escu- 

 lape , adoré à Epidaure sous la forme d'uu 

 serpent. N'ont-ils pas reconnu sa longue 

 vie, lorsqu'ils ont feiut que Cadmus et 

 plusieurs autres liéros avoient élé méta- 

 morphosés eu serpens , comme pour dé- 

 signer la durée de leur gloire, et que le 

 choisissant pour représenter les mânes de 

 ce qui leur étoit cher, ils Tout placé parmi 

 les tombeaux * ? N'ont-ils pas fait ailusiou 

 à l'effroi qu'il inspire, et principaîeiuent 

 au poison mortel qu'il recèle quelquefois, 

 lorsqu'ils l'ont donné aux Euménides , 

 dont il entoure et hérisse la tête; à l'En- 

 vie, dont il perce le cœur; à la Discorde, 

 dont il arme les mains sanglantes ? Et ce- 

 pendant , par un certain contraste d'idées 

 que l'on rencontre presque toujours lors- 

 que les objets ont été examinés plusieurs 

 fois et par divers yeux , n'ont-ils pas vu 

 dans le serpent cette beauté de couleurs et 

 ces proportions déliées que nous y ferons 

 plus d'une fois remarquer? Ne lui ont-ils 



\oyez à ce siijel , dans le cinquième livre de 

 \ 'Enéide, la belle description du serpent cnrEué-; 

 vit autour du tombeau de son pcre. 



