DES COULEUYRES. 245 



LA SCHYTHE. 



VJETTE couleuvre est une de celles qui 

 ne craignent pas des froids très -rigou- 

 reux ; on la trouve en efl'et dans les bois 

 qui couvrent les revers des hautes mon- 

 tagnes de la Sibérie, même des plus sep- 

 tentrionales ; aussi M. Pallas , qui l'a fait 

 connoître le premier, dit-il que son venin 

 n'est pas très-dangereux. Elle a beaucoup 

 de rapports avec la vipère commune par 

 sa conformation , et avec la mélanis par 

 sa couleur. Son dos est d'un noir très-fon- 

 cé , comme le dessus du corps de cette 

 dernière ; mais le dessous du ventre et de 

 la queue est d'un blanc-de-lait très-écla- 

 tant. Sa tête a un peu la forme d'un cœur ; 

 l'iris est jaunâtre. Elle a ordinairement 

 cent cinquante-trois grandes plaques sous 

 le corps , et trente-une paires de petites 

 plaques sous la queue. La longueur de 

 cette dernière partie est un dixième de la 

 longueur totale , qui communément est 

 de plus d'un pied et demi. 



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