£48 HISTOIRE NATUPxELLE 



emploie diverses préparations en Egypte^ 

 comme nous employons en Europe celle» 

 de la vipère commune ; c'est celui qu'on 

 y vend dans les boutiques , et dont on se 

 sert pour les remèdes connus sous les 

 noms de sel de vipère , de chair de vipère 

 desséchée , etc. Suivant M. Hasselquist, on 

 envoie tous les ans à Venise une grande 

 quantité de vipères égyptiennes, pour la 

 composition de la tliériaque ; et dès le 

 temps de Lucain , on en faisoit venir à 

 Rome pour la préparation du même re- 

 mède. C'est cet usage, continué jusqu'à 

 nos jours , qui nous a fait regarder la 

 ■vipère d'Egypte comme celle dont Cléo- 

 patre s'étoit servie. Toutes ses descriptions 

 sont d'ailleurs très-conformes à celle que 

 nous trouvons de l'aspic de Cléopatre 

 dans les anciens auteurs , et particuliè- 

 rement dans Lucain ; et voilà pourquoi 

 nous avons préféré, à ce sujet, l'opi- 

 nion de M. Laurent et d'autres natura- 

 listes à celle de M. Linné , qui a cru que 

 le serpent dont le poison a donné la mort 

 à la reine d'Egypte , étoit celui qu'il a 

 nommé l'ammody te f et dont nous allons 

 nous occuper. 



